Atlas portatif, universel et militaire, composé d’après les meilleures cartes, tant gravées que manuscrites ... Par M. Robert

ROBERT DE VAUGONDY, Gilles & Didier

Célèbre famille de cartographes français du XVIIIe siècle, les Robert de Vaugondy ont dirigé un commerce de cartes et de globes terrestres à Paris, qui a prospéré de 1731 à 1778. Leur production de cartes (plus de 500) et de travaux géographiques étaient tellement liés que l’on peut facilement confondre le travail de l’un avec celui de l’autre. Cependant, Gilles signait généralement ses cartes par “M[onsieur] Robert” ou “Gilles Robert”, tandis que Didier utilisait le terme “de Vaugondy”. (Ref. PEDLEY, M. Bel et Utile. The work of the Robert de Vaugondy family of mapmakers (1992); Imago mundi 3l (1979) pp.66-77).
Robert de Vaugondy, Gilles (1688-1766). Né à Paris. Professeur de mathématiques, nommé “géographe du roi” (1734), il est le père de Didier. En 1731, il hérite (avec le prêtre J.S. Perrier qui lui vendra sa part peu après, et Jean Frémont), des stocks de cartes, cuivres, globes, manuscrits, papiers géographiques et presse à rouler de Pierre Moullart-Sanson, ce qui leur permet de s’installer sur le “quai de l’Horloge du Palais” à Paris. Le partenariat entre Gilles, son fils Didier et Frémont dure jusqu’à la mort de ce dernier en 1751.
Dans les années 1740, Gilles réédite de nombreux ouvrages et cartes de Sanson, le premier étant 13 cartes des diocèses français de Sanson datées de 1730 et 1731, Carte pour servir la lecture de l’histoire ancienne de M. Rollin, 1737 (sa première carte originale publiée dans l’ouvrage de Charles Rollin paru en 1731-1738, Histoire Ancienne des Egyptiens, des Cartheginois, des Assvriens, des Babyloniens, des Mèdes, et des Perses, des Macédoniens, des Grecs) ; Gilles publie plusieurs cartes historiques (dont Italie Antiquae, 1743), un Atlas Portatif, Universel et Militaire (plus de 100 cartes), en 1748-1749, et 1769 (avec Laurent Durand et Pissot fils) ; Amérique, 1749 ; il travaille avec Didier sur l’Atlas Universel, c. 1757, c.1758, c.1768, c.1776, c.1784, c.1786, c.1788, le Nouvel Atlas Portatif (52 cartes), 1762, 1778, 1784, 1790-1800, 1806, 1814, 1817, et de nombreuses cartes individuelles.
Didier Robert de Vaugondy, (1723-1786). “Géographe du roi” pour Louis XV (1751), professeur de mathématiques, censeur royal et fabricant de globes. Il est le fils de Gilles. Formé par son père, il a travaillé avec lui au “quai de l’Horloge du Palais”. En plus d’assister son père dans les travaux susmentionnés, Didier a publié environ 26 globes terrestres et célestes à partir de 1745. L’entreprise a été reprise par le fabricant de globes Jean Baptiste Fortin en 1778, puis par Charles François Delamarche. En 1741, Didier corrige et augmente les Tables Méthodique pour les divisions des Gaules et de la France de Nicolas Sanson ; il publie un jeu de globes terrestres à Paris chez Durand en 1745 (accompagné de son livre, Abrége des Differens systèms dit monde, de la sphère et des usages des globes…) ; il est l’auteur de l’Usage des Globes paru chez Boudet en 1751. (Tooley IV, p. 52)