[Carte Celeste] - La Grande Ourse

Description

Bel exemplaire rehaussé d’or de la carte de la constellation du Grande Ourse par Flamsteed.

John Flamsteed, premier astronome royal d’Angleterre, a publiée l’ouvrage le plus important de l’âge d’or des atlas célestes (l’Atlas coelestis). En 1725, il publie son Historia coelestis Britannica, dédié au roi George Ier d’Angleterre. Cet ouvrage résume les observations de Flamsteed en trois volumes consacrés à la liste de plus de 3000 étoiles avec leurs positions exactes, il a nommé 54 constellations en fonction de l’ascension droite. Il comprend plus de 1600 pages qui incluent des explications, des figures, des tableaux détaillés et des graphiques qui présentent une multitude de données astronomique. L’un des principaux objectifs de Flamsteed était de corriger les graves erreurs commises par Bayer dans la représentation des figures, car ce dernier avait inversé de nombreuses figures et les avait montrées de dos au lieu de face. Ces nouvelles positions étaient en contradiction avec les descriptions traditionnelles.

L’Atlas Coelestis de Flamsteed a été publié en 1729. Il comprend 25 planches de cartes célestes captivantes, tracées avec précision sur la base de ses observations antérieures. À l’époque de sa publication, cet atlas était très apprécié du public en raison de sa grande valeur scientifique et de ses caractéristiques esthétiques exquises illustrant les constellations et les figures mythologiques.

Cette carte a été publiée dans l’édition française de l’Atlas Coelestis de Flamsteed. La deuxième édition française, Atlas céleste de Flamsteed (1776), a été révisée et augmentée par Jean-Baptiste Fortin (1740-1817), Pierre-Charles Le Monnier (1715-1799), François Pasumot (1733-1804), Nicolas-Louis de La Caille (1713-1762). Il contenait 30 cartes célestes sur des feuilles doubles qui ont été regravées à une échelle plus petite.

Bibliographie :

Flamsteed, John (1725). Historia Coelestis Britannica. Vol.1-3. London: Meere, 1725.

Flamsteed, John (1729). Atlas Coelestis. London, 1729.

Lachièze-Rey, M. & Luminet J.P. (1998). Figures du Ciel … Seuil / Bibliothèque nationale de France.