Carte de l'Amerique Septentrionale pour servir à l'Histoire de la Nouvelle France

Description

Première carte de Bellin illustrant les fictives Isles Philippeaux dans le lac Supérieur.

Carte illustrant l’Amérique du Nord du XVIIIe siècle, s’étendant du détroit d’Hudson au nord à une partie de la “Terra Firma” au sud, montrant la côte caraïbe, l’Amérique centrale et la côte pacifique de la Colombie et du Mexique. À l’ouest, l’auteur a représenté la Californie comme une péninsule allongée. Il ne la montre pas comme une île dans le Pacifique, mais la relie au continent américain et la laisse ouverte au nord, vers la région qui n’avait pas encore été entièrement découverte à l’époque. Cela montre que Bellin doutait clairement de l’idée erronée de l’île de Californie qui avait longtemps prévalu au cours du XVIe siècle. 

En tant qu’hydrographe maritime du roi, Bellin accorde une attention particulière aux détails hydrographiques de la région. Les côtes est et ouest sont remplies d’indications de caps, de baies et de ports. L’intérieur des terres est couvert de détails sur l’écoulement des fleuves, y compris l’embouchure du Mississippi dans le golfe du Mexique. Cette carte est la première à représenter les cinq Grands Lacs : Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario. Bellin est le premier à représenter les mythiques îles Philippeaux dans le lac Supérieur. Cette caractéristique a été copiée par de nombreux cartographes de la fin du 18e et du 19e siècle, et a même été mentionnée dans le traité de Paris (1783) comme point de référence marquant la frontière entre les États-Unis et ce qui allait devenir le Canada.

Cette carte de Bellin a été publiée en 1743 et gravée par Guillaume Dheulland. Elle a été suivie par les “Cartes des Lacs du Canada” en 1744, toutes deux publiées plus tard dans les œuvres de Charlevoix. 

Tooley p. 316.