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DELISLE, Guillaume

Guillaume Delisle (de l’Isle) (1675-1726), est l’une des plus grandes figures de la cartographie française. Fils aîné et élève de l’historien et géographe Claude Delisle, il entre à l’Académie des sciences en 1702 pour étudier avec l’astronome Jean-Dominique Cassini. Il enseigne la géographie au jeune Louis XV et est le premier à recevoir le titre de Premier Géographe du Roi en 1718. Delisle est considéré comme étant à l’origine de la cartographie moderne. L’une des principales contributions de Delisle a été de faire la transition entre les cartes décoratives de l’école hollandaise et une approche plus scientifique. Il a supprimé les éléments ornementaux et a fondé sa cartographie sur toutes les informations disponibles. Tout au long de sa vie, il a constamment mis à jour sa collection de plus de 100 cartes pour refléter les nouvelles découvertes. Ainsi, ses cartes donnent un aperçu précis de l’état des connaissances géographiques de l’époque. Celle de Delisle fut la première à corriger les longitudes de l’Amérique, à écarter l’erreur bien établie de la Californie comme île, à délimiter correctement la vallée du Mississippi et à introduire de nombreux nouveaux noms de lieux.
Martin & Martin, Maps of Texas, pl. 19, p. 98-9 ; Schwartz/ Ehrenberg, p. 140-41, (illus.) 146 ; Cumming, Southeast, n° 170 ; Kohl,Lowery Collection, p. 230.