Histoire et description générale de la nouvelle France avec le journal historique d'un voyage ... l'Amérique septentrionale.

Description

In-12, 4 pp. non numérotées – VIII – 454 + 501 + 465 + 588 + 456 + 434 – 4 pp. non numérotées, reliures plein veau marbré de l’époque, dos ornés à 5 nerfs, pièces de titre en maroquin rouge, tranches en rouge. Un bandeau manquant.

Les 6 volumes. Volume I, 5 cartes dépliantes (p. 74 notée comme 76 – p. 194 déchirée). Volume II, 5 cartes dépliantes. Volume III, 2 cartes dépliantes (p. 251 dechirée). Volume IV, 6 cartes dépliantes, 44 planches dépliantes de botanique. Volume V, 7 cartes dépliantes. Volume VI, 3 cartes dépliantes.

Pierre-François-Xavier de Charlevoix (1682-1761) est un jésuite, professeur d’humanités et de philosophie à Louis le Grand à Paris, et auteur notamment de la première histoire complète de la Nouvelle-France. Entré dans la compagnie de Jésus en 1698, il fut envoyé en 1705 en Nouvelle-France pour y enseigner la grammaire au collège des Jésuites. De retour en France en 1709, il rédige une Histoire de l’établissement, des progrès et de la décadence du christianisme dans l’empire du Japon […] publiée en 1715, revue et augmentée par la suite. En 1719, un rapport sur les frontières de l’Acadie, objet de disputes constantes entre l’Angleterre et la France depuis le traité d’Utrecht de 1713 lui est commandé. Tout à son étude, il est missionné par le régent Philippe, duc d’Orléans, pour mener une enquête approfondie sur l’existence d’une mer de l’Ouest qui séparerait le Nouveau Monde de l’Orient. Arrivé à Québec en septembre 1720, il y restera un peu plus de deux années, parcourant l’Amérique du Nord et consignant dans un Journal ses observations qui serviront plus tard à la rédaction d’une de ses plus grandes œuvres, son Histoire et description générale de la Nouvelle France couvrant la période des premiers voyages de découverte à 1736 et annoncé dès janvier 1735 dans le Journal de Trévoux. Achevé en 1740 après plus de 20 ans de recherche et de réflexion, l’ouvrage fut publié à Paris en 1744 chez divers imprimeurs-libraires en deux formats, in-4º (en 3 volumes) et in-12º (en 6 volumes) accompagné de cartes, plans et d’illustrations sur la faune et la flore.

Bien que les résultats de la recherche de cette mer de l’ouest ne fussent pas concluants, son Histoire et description générale de la Nouvelle France reste cependant une formidable documentation historique de l’Amérique du Nord. Charlevoix est souvent considéré comme le premier historien de la Nouvelle-France.