Insulae Americanae in Oceano Septentrionali cum Terris adiacentibus

Description

Rare exemplaire de la très décorative carte des Caraïbes de Blaeu, dressée d’après la carte et les voyages de Gerritsz.

Cette carte s’étend de la Virginie et de la Floride au nord jusqu’au Panama, à Carthagène et au Venezuela au sud, englobant ainsi le golfe du Mexique et les îles des Caraïbes, notamment les Bahamas, Cuba, la Jamaïque, Porto Rico…

Sur le plan cartographique, la carte s’inspire de la rarissime carte de Hessel Gerritsz, vers 1631, reflétant les connaissances de première main de Gerritsz lors de son voyage en Amérique du Sud et aux Antilles entrepris en 1628. La principale différence est l’ajout de la côte ouest de l’Amérique centrale. La nomenclature de la partie nord-américaine est pratiquement identique à celle de la Gerritsz.

Richement décorée, la carte contient trois cartouches: un cartouche de titre est illustré par des putti entourés d’animaux (tortues, serpents, iguanes et chauves-souris) que les Européens associaient à l’époque à cette nouvelle région, un autre cartouche contient une dédicace à Albert Conrad van der Burch, officier militaire et homme politique néerlandais basé à Amsterdam ; il est illustré par une femme avec des serpents enroulés autour de son bras et un putto lisant un document, l’échelle des milles est placée dans un cadre tenu par deux putti. Enfin, trois roses des vents et cinq voiliers dispersés sur l’océan.

Cette carte a été publiée par Blaeu dans le deuxième volume de la version néerlandaise de l’Atlas Theatrum Orbis Terrarum, sive, Atlas novus  (Toonneel des Aerdrycks). La gravure sur cuivre de cette carte a été réalisée à l’origine par Jodocus Hondius II (1594?-1629). Après sa mort, Blaeu a acheté la plaque et a réédité le présent exemplaire.

Référence : Van der Krogt, II, 9660:2