Mappemonde à l'usage du Roy

Description

Mappemonde  à double hémisphère de Delisle montrant un littoral incomplet de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie. L’hémisphère occidental est dédié aux Amériques, tandis que l’hémisphère oriental représente l’Europe, l’Afrique et l’Asie, ainsi qu’une représentation incomplète de la Nouvelle-Zélande et des frontières vagues marquant l’Australie comme “Nouvelle Hollande”.

Cette carte retrace les parcours de plusieurs explorateurs importants, dont Magellan (1520), Le Maire (1615), St. Louis (1708), Halley (1700), Mendana (1595), St. Antoine (1710), Tasman (1642) et Quiroz (1605), entre autres.

D’un intérêt particulier est la mythique Terre de Juan de Gama, située à l’est de Yeso et du Japon. Enraciné dans la légende de la préhistoire de la côte nord-est de l’Amérique, ce concept a été remis en question par les explorations entreprises par Bering, Cook et d’autres. Des rumeurs du début du XVIIe siècle suggèrent qu’un navire espagnol, en route des Philippines vers le Mexique, aurait découvert une terre riche en or et en argent. Les versions ultérieures présentent un navire portugais dirigé par le capitaine Juan de Gama. Les géographes ont débattu de savoir si la Terre de Gama était synonyme d’Ezo ou d’un territoire distinct dans le Pacifique Nord.

Des années 1720 aux années 1740, la Terre de Gama a alimenté le débat intellectuel, non pas sur son existence, mais sur sa localisation précise. Des cartographes et des explorateurs influents comme De L’Isle, de la Croyere et Tchirikow ont chacun offert leurs perspectives sur cette question.

Enfin, cette carte est ornée de deux cartouches décoratifs, le premier est un remarquable cartouche de titre avec des armoiries royales et quatre caractères, chacun dédié à l’un des continents, et le second contient les informations relatives à la publication.