Nova Virginiae Tabula

Description

Première carte hollandaise représentant l’État de Virginie.

Cette carte représente des villages amérindiens un peu partout et s’étend des terres Powhatan, de la région de la baie de Chesapeake à l’ouest et jusqu’aux Sasquesaha, dont le peuple parlait l’iroquois et le powhatan. Très richement embelli, elle comprend un cartouche de titre décoratif dans lequel un Indien en vêtements traditionnels est illustré juste en dessous, les armes royales sont incluses mais il manque la devise, et un troisième cartouche est introduit contenant une note explicative. Un encart dans le coin supérieur gauche comprend une illustration du roi Powhatan, qui était la plus haute autorité de Virginie lorsque les colons anglais ont construit le fort de Jamestown en 1607.

Il s’agit du premier et plus important dérivé de la carte de Virginie de John Smith, publiée pour la première fois en 1612 [1]. Elle était légèrement plus grande que la carte précédente et beaucoup plus joliment gravée. Elle poursuivait et détaillait les lignes de côte qui étaient restées plutôt vagues dans la carte de Smith. Entre 1608 et 1612, le matériel pour la carte de Smith a été collecté et préparé, cette dernière a enregistré les découvertes des Anglais au début du 17e siècle. Au cours de cette période, la colonie de Jamestown a été établie et Smith a accompagné les colons anglais de la compagnie de Londres envoyés en Virginie. Smith rencontre les tribus amérindiennes locales et découvre les rivières de la région. Cependant, il semble que la carte attribuée à Smith ne soit pas le fruit de son seul travail, comme l’explique Ford dans son article. Il se demande s’il s’agit de la propre production de Smith ou si elle est basée sur les récits de Nathaniel Powell. [2]

Cette carte a ensuite été gravée par Jodocus Hondius Jr, fils de Jodocus père, et publiée séparément en 1618. Elle a été publiée dans son deuxième état en 1630 avec la mention “Ex officina Guiljelmi Blaeuw” après que la veuve de Hondius a vendu les planches à leur concurrent Willem Jansz. Blaeu en 1629. Cet état a ensuite été publié pendant les 42 années suivantes, ce qui a permis sa diffusion dans toute l’Europe. L’exemplaire actuel de la carte est dans son deuxième état, il a été publié en 1942 dans l’édition néerlandaise de Theatrum Orbis Terarrum, Nieuwe Atlas. [3]

Références :

[1] Burden 193

[2] Ford, W. C. (1924). Captain John Smith’s Map of Virginia, 1612. Geographical Review, 14(3), 433-443. DOI: https://doi.org/10.2307/208424

[3] Van der Krogt, II, 9410:2.2