BESLER, Basilius

Basilius Besler (1561-1629) est un apothicaire, médecin, botaniste et éditeur allemand.
Basil Besler dirige la pharmacie Zum Marienbild à Nuremberg de 1589 à 1629. Dans cette ville, il crée également un jardin botanique et un cabinet de curiosités. En 1597, le prince-évêque d’Eichstätt, Jean Conrad de Gemmingen, demande à Besler de créer un jardin botanique sur un terrain à Willibaldsburg. Le jardin dessiné par Besler devient rapidement célèbre et reçoit la collaboration de plusieurs botanistes pour sa réalisation, parmi eux Charles de l’Écluse (1525-1609), qui avait déjà réalisé un jardin à Vienne, Joachim Camerarius le Jeune (1534-1598) et Ludwig Jungermann (1572-1653).
Besler imprime le catalogue des plantes de son jardin dans Hortus Eystettensis (1613) à Eichstätt et Nuremberg, son ouvrage décrit 1084 espèces végétales, comporte 367 gravures sur cuivre pour un total de 850 pages. La rédaction de la partie proprement botanique est assurée par Ludwig Jungermann, tandis que les gravures ont été exécutées par plus de six graveurs différents dont le plus important était Wolfgang Kilian.