GEELKERCKEN, Nicolaes Van / DE MEINE, David

Nicolaes van Geelkercken (v. 1585 – v. 1656) était un important éditeur de presse et cartographe néerlandais du XVIIe siècle. Connu pour sa polyvalence, sa nature opportuniste et sa vision idéologique inébranlable, Van Geelkercken a joué un rôle important dans le façonnement du marché néerlandais de l’information à une époque d’expansion et d’innovation.
Né vers 1585, les détails exacts de la vie et de l’éducation de Van Geelkercken restent rares. On pense toutefois qu’il a reçu une formation d’arpenteur, qui s’est avérée cruciale pour ses travaux cartographiques.
La carrière de Van Geelkercken en tant qu’éditeur de nouvelles a commencé à prospérer pendant la Trêve avec l’Espagne au début du 17e siècle. Comme nombre de ses contemporains, tels que Broer Jansz et Casper van Hilten, qui avaient également des liens avec l’armée, Van Geelkercken a eu accès à de précieuses informations sur l’armée. Cet accès lui confère un avantage unique sur le marché de l’information.
Dans les années 1610, Van Geelkercken, avec ses pairs, cherche à transformer le marché de l’information dominé par les nouvelles de la révolte hollandaise en un marché qui englobe les nouvelles internationales et surtout allemandes. Il y est parvenu en diversifiant de manière créative les genres dans lesquels il présentait les nouvelles, mêlant la cartographie, l’histoire, le reportage et le divertissement littéraire.
L’inventivité et l’individualité de Van Geelkercken transparaissent dans ses différentes publications. Bien qu’il s’occupe principalement de commandes cartographiques, il utilise intelligemment les informations qui lui parviennent et expérimente la remédiation. Il a publié le même matériel sur le même sujet dans des genres et des formats différents, probablement pour répondre à des publics distincts.
La trajectoire de sa carrière illustre la nature ouverte et expérimentale du marché néerlandais de l’information au cours de son expansion au XVIIe siècle. Les éditeurs comme Van Geelkercken pouvaient explorer différents genres et tenter leur chance dans diverses entreprises liées à l’actualité. Au départ, l’édition de nouvelles était un sous-produit rentable de son activité principale, qu’il commercialisait dans un large éventail de genres.
Toutefois, à mesure que le siècle avance et que le marché se segmente, la spécialisation s’impose. Alors que certains éditeurs réussissent à s’imposer dans des niches spécifiques, Van Geelkercken choisit de ne pas entrer en concurrence. En 1628, il devient maître arpenteur de la province de Gueldre, un poste qui lui offre plus de stabilité et vraisemblablement une vie confortable. Comme beaucoup de jeunes hommes dans le domaine de l’imprimerie, Van Geelkercken ne s’intéressa que temporairement à l’actualité et finit par se consacrer à d’autres activités.
Malgré le peu d’informations disponibles sur la vie personnelle de Van Geelkercken, sa contribution au développement du marché néerlandais de l’information et ses approches novatrices de la publication d’informations ont laissé un impact durable. Sa capacité à s’adapter aux exigences changeantes du marché et sa volonté d’expérimenter différents genres et formats font de lui une figure marquante de l’histoire du journalisme néerlandais.

David de Meine, imprimeur néerlandais du XVIIe siècle établi à Amsterdam.

Helmers, H. (2016). Cartography, War Correspondence and News Publishing: The Early Career of Nicolaes van Geelkercken, 1610–1630. In J. Raymond & N. Moxham (Eds.), News Networks in Early Modern Europe (pp. 350–374).