[Plan Manuscrit] - Tournay

Superbe plan original manuscrit et détaillé de la ville de Tournai.

Ce plan illustre avec précision les fortifications élaborées de Tournai, un exemple marquant des fortifications des XVIIe et XVIIIe siècles, conçues pour résister aux sièges grâce à des systèmes défensifs avancés.

Contexte historique

Au XVIIe siècle, Tournay (ou Tournai) jouait un rôle stratégique majeur dans les conflits européens en raison de sa position géographique clé. Située sur l’Escaut, Tournay était une ville des Pays-Bas espagnols, mais sa proximité avec la frontière française en faisait un enjeu capital dans les guerres entre la France, l’Espagne et les Provinces-Unies (Pays-Bas actuels).

Tournay se trouvait au cœur des luttes pour le contrôle des territoires frontaliers entre les puissances européennes. Cette période fut marquée par les guerres de Louis XIV, notamment la guerre de Dévolution (1667-1668) et la guerre de la Ligue d’Augsbourg (1688-1697), où la ville changea de mains à plusieurs reprises.

En 1667, lors de la guerre de Dévolution, Louis XIV s’empare de Tournay, qui devient un bastion français. Vauban, le célèbre ingénieur militaire, fut chargé de fortifier la ville pour en faire une place forte imprenable. Sous son influence, Tournay fut dotée d’un système complexe de fortifications en étoile, des bastions angulaires et des ouvrages avancés, typiques de son génie défensif. Ces fortifications visaient à protéger la ville et à repousser les attaques ennemies, tout en assurant le contrôle des routes commerciales et militaires.

Description du plan

• Fortifications en étoile : Le plan représente la ville de Tournay entourée d’une série complexe de fortifications en forme d’étoile, caractéristiques des conceptions de Vauban. Cette configuration permet d’offrir des angles de tir multiples pour les défenseurs et d’éliminer les zones d’ombre ou les points vulnérables dans les défenses.
• Bastions et ouvrages avancés : Les fortifications sont renforcées par de nombreux bastions angulaires, dessinés en périphérie, avec des ravelins placés à l’avant des bastions pour mieux protéger les remparts principaux. Ces ouvrages avancés visaient à ralentir l’avancée des troupes ennemies et à leur infliger des pertes avant qu’elles n’atteignent la ville.
• Douves : Le plan montre également les larges fossés (ou douves) qui entourent la ville et ses fortifications. Ces douves servaient à retarder les attaques ennemies et à protéger les murs en empêchant les assaillants de les atteindre facilement.
• Canaux et infrastructures : Plusieurs rivières, comme l’Escaut, sont clairement indiquées autour de la ville. Elles jouaient un rôle crucial dans l’approvisionnement de la ville, le commerce, mais aussi la défense, permettant notamment de contrôler le débit d’eau pour inonder certaines zones en cas d’attaque.
• Chemins d’accès : Le plan montre également des chemins importants. Ces routes étaient essentielles pour les communications et la logistique militaire, facilitant le déplacement des troupes et les échanges commerciaux.

Héritage des fortifications

Vauban a laissé une empreinte durable sur l’architecture militaire de l’époque. Les fortifications de Tournai sont un exemple typique de son approche conçue pour maximiser l’efficacité des défenses. Ce système, appliqué dans toute l’Europe, notamment en France et en Belgique, a changé la manière dont les villes étaient protégées contre les sièges. Bien que certaines parties des fortifications de Tournay aient été modifiées ou détruites au fil du temps, leur conception globale reste visible dans la structure de la ville et continue d’influencer l’urbanisme moderne. Le travail de Vauban est aujourd’hui célébré pour son génie tactique et son influence durable sur l’architecture militaire.