Theatrum Orbis Terrarum

Description

In-folio de Aviij, 53 cartes, [60] pp. (sig. a-e6). Reliure armoriée légèrement postérieure en plein maroquin bordeaux, dos richement décoré de caissons dorés avec fleurs de lys, armoiries sur le plat supérieur attribuées à Louis, duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, surnommé le “Petit Dauphin”. Héritier présomptif du trône de France à la mort de son père en 1711, il mourut malheureusement l’année suivante, avant de pouvoir régner. Reliure restaurée. Titre réemmargé, renforts au dos des cartes, qq déchirures anciennement restaurées, mouillure marginale, qq taches et salissures. Annotations manuscrites sur qq cartes et ff.)

Provenance : ex-libris manuscrits « ex bibliotheca joannis in vineis » (au dos de la mappemonde) et « Francesco Candia » (au colophon).

Références : Van der Krogt 31 :1A (titre), 31 :001B ; Koeman III Ort 1A ; PMM 91

Edition originale, second tirage

Ouvrage monumental et précieux, le Theatrum Orbis Terrarum d’Ortelius publié en 1570, est souvent considérée comme le premier véritable atlas moderne. Contrairement aux ouvrages géographiques précédents, qui compilaient des cartes disparates sans réelle cohérence, l’ouvrage d’Ortelius est le premier à rassembler une série de cartes dans un format uniforme, accompagnées de commentaires explicatifs. Il est ici relié en plein maroquin aux armes du “Petit Dauphin”.

À la Renaissance, l’essor des explorations et des découvertes géographiques avait profondément transformé la perception du monde. Abraham Ortelius (1527-1598), un cartographe et érudit anversois, s’est appuyé sur des sources variées pour compiler un ouvrage ambitieux visant à présenter une vision globale du monde. Il s’est inspiré des travaux d’autres cartographes, tels que Gerard Mercator, dont il était proche.

Le Theatrum Orbis Terrarum se distingue par sa méthodologie : Ortelius a standardisé les cartes pour offrir une présentation homogène, ce qui en fait une œuvre novatrice pour l’époque. Il a également intégré des sources récentes et fiables, allant au-delà des cartes traditionnelles médiévales.

L’ouvrage comprend un titre à portique avec figures, et 53 cartes gravées à double page rehaussées en couleurs à l’époque illustrant différentes parties du monde. Les cartes, décorées de jolis cartouches de style renaissance et ornementées de vaisseaux, monstres marins ou mythologiques, médaillons, oiseaux, personnages variés et autres motifs, sont accompagnées de textes explicatifs en latin.

Dans son Catalogus auctorum, Ortelius cite ses sources, nommant explicitement les cartographes et géographes sur lesquels il s’est appuyé. Cette pratique innovante pour l’époque, montre son souci d’authenticité et de crédibilité.

Les premiers exemplaires furent publiés en juin 1570. Le succès de l’atlas fut tel que quatre tirages furent édités la même année. L’exemplaire ici présent fait partie du second tirage, avec le texte retravaillé et 91 noms au Catalogus Auctorum.

Régulièrement augmenté et traduit dans plusieurs langues (latin, néerlandais, français, allemand, espagnol), le Theatrum d’Ortelius a influencé la cartographie européenne pour les siècles suivants et a jeté les bases de l’atlas moderne. 42 éditions furent publiées entre 1570 et 1612.