ABERT, John James & GRATIOT, Charles Chouteau

Americana [Cartographie] Board of Internal Improvement

13 novembre 1830

Référence : 726-2

9 500 €

Très intéressant document détaillant la méthodologie permettant d’uniformiser les relevés topographiques, signé par Simon Bernard (signature imprimée), par le Colonel John J. Abert et par Charles Chouteau Gratiot.

Circulaire officielle imprimée signée par Simon Bernard (signature imprimée), deux apostilles signées l’une par le colonel John J. Abert (1788-1863) et la seconde par Charles Chouteau Gratiot (1786-1855). 2 pp. in-Folio. Adresse, marques postales, cachet de cire rouge brisé.

Cette circulaire est datée du 13 novembre 1830, quelques semaines avant le départ de Simon Bernard pour la France (janvier 1831). Celui-ci venant d’accepter une « mission d’observateur et de porte-parole de la bienveillance du gouvernement américain à l’égard du nouveau régime » à la demande du Président Jackson 1. Bernard considérait sa mission accomplit aux Etats-Unis, dans une lettre à Lafayette daté du 26 octobre 1830, il indique « […] Mes services deviennent ici de moins en moins nécessaires et ma tâche, soit sous le point de vue des ouvrages défensifs, soit sous celui des travaux civils peut être considérée comme achevée. ».

Cette circulaire adressée aux ingénieurs par le « Board of Internal Improvement » est donc l’aboutissement de 15 années de travail acharné. Elle précise en 8 points, la méthodologie permettant d’uniformiser les relevés topographiques : Toutes données relevées doivent être indiquées sur un plan topographique ou sur une coupe « sheets of the profiles ». Il indique diverses précisions sur la méthodologie à appliquer afin de réaliser les coupes, les plans et les tableaux informatifs. Le point 7 est une mise en garde sur la réalisation de points de détails pouvant engendrer de forts retards, avec une procédure stricte à suivre etc.

Ce document est contresigné par de figure emblématique de la cartographie américaine Charles Gratiot et John James Abert. Les deux cartographes signent le document, indiquent leur rang. Gratiot ajoute la mention “approved” juste au-dessus de sa signature.

Date de publication : 13 novembre 1830
Dimensions : 20 x 29,8 cm
Condition : B

L'auteur

ABERT, John James & GRATIOT, Charles Chouteau

John James Abert (1788-1863) et Charles Chouteau Gratiot (1786-1855) appartiennent à la génération d’ingénieurs militaires qui accompagna l’essor des travaux publics et des relevés topographiques aux États-Unis. Nommé à la tête du Bureau topographique en 1829, Abert dirigea ensuite le Corps des ingénieurs topographes, sous l’autorité duquel furent conduites de vastes campagnes de reconnaissance et dressées de nombreuses cartes du territoire américain. Gratiot, originaire de Saint-Louis, était depuis 1828 ingénieur en chef de l’armée; il supervisait notamment la construction de fortifications ainsi que des travaux fluviaux et portuaires. Leurs signatures se rencontrent sur une circulaire de 1830 consacrée à l’uniformisation des relevés topographiques: Abert y apporte son visa, tandis que Gratiot en marque expressément l’approbation. Ce document témoigne de l’organisation méthodique que les deux hommes contribuèrent à donner aux travaux d’ingénierie fédéraux.